— 4. Le grand travailleur Colbert. — Le roi Louis Quatorze ne passait pas tout son temps à des fêtes et à des cérémonies. Il ne fut pas un roi paresseux. Il trouvait plusieurs heures pour travailler avec ses ministres.
Le plus grand ministre de Louis Quatorze fut Colbert.
Colbert travaillait jusqu’à seize heures par jour. Il tenait les comptes du roi et du royaume. Il s’occupait des routes, des canaux, des ports de mer, du commerce, des fabriques et des ouvriers, de l’agriculture et des paysans, et puis de la marine, et puis des colonies, et puis d’autres choses encore.
Vous le voyez au moment où il arrive le matin dans son cabinet. Il aperçoit sur sa table, et à côté, beaucoup de papiers.
Il va falloir lire tout cela, écrire les réponses. C’est bien de l’ouvrage à faire ; mais plus Colbert a d’ouvrage et plus il est content. Regardez bien : il se frotte les mains.
Mais Colbert ne fut pas toujours content. Le roi
