formes de l’époque chaldéenne, c’est-à-dire de l’époque qui commence un peu avant la captivité. Quelques mots leur ont semblé ne pouvoir être que de l’époque persane ou même de l’époque grecque. — Les chaldaïsmes sont, quand il s’agit de l’âge des livres hébreux, un critérium fort dangereux[1]. On prend souvent pour des chaldaïsmes certaines particularités des dialectes du nord de la Palestine ou des traits de langage populaire. En ce qui concerne le Cantique des Cantiques, ces deux solutions sont également bien applicables. C’est, d’une part, un livre populaire, et, d’un autre côté, nous montrerons bientôt que le livre a été probablement composé dans le royaume du Nord. Or la langue populaire et la langue des tribus du Nord penchaient fort l’une et l’autre vers l’araméen. L’hébreu pur de Jérusalem fut de très-bonne heure une sorte de langue classique, que les puristes seuls parlaient,
- ↑ Voir Hist. générale des langues sémitiques, 1. II, c. i, § 3.
