Plus d’humanité dans les peuples, plus de sagesse dans les gouvernemens, ont rendu moins fréquentes les vexations dont on vient de parler ; mais souvent, autrefois, on vit les chefs des Nations feindre de les ignorer, pour avoir part aux dépouilles. Que de fois ne les vit-on pas confisquer les biens des Juifs, & décharger les débiteurs(10) ! On a remarqué, sans doute, que ces traitemens torsionnaires enveloppoient l’innocent avec le coupable, attaquoient essentiellement, & sans raison, le droit de propriété ; & partant, excédoient les bornes de l’autorité souveraine. La Justice voulut cependant quelquefois procéder d’une maniere moins illégale ; mais en examinant les divers réglemens, portés en différens siecles sur cet objet, on les trouve souvent injustes, & presque toujours inutiles.
CHAPITRE XIII.
J’ai lu quelque part, sans pouvoir me rappeller où, un acte législatif, de je ne sais quel pays, pour recommander tout bonnement aux Juifs de ne pas acheter des effets volés. L’avis doit paroî-
