CHAPITRE X.
DES SIGNES D’EXPRESSION.
100. On appelle expression, en musique, certaines modifications des sons ou accents qui consistent à les adoucir ou à en augmenter la force, soit tout à coup, soit par degrés. Ces inflexions, par leur analogie avec les modifications du langage, suggérées par les sentiments ou les passions de celui qui parle, sont destinées primitivement au même usage ; mais le sens précis de l’expression musicale est souvent difficile à saisir, surtout dans la musique instrumentale, dont la signification est vague ou indéterminée.
101. Les sentiments tendres s’expriment, en général, par des sons doux ; les sentiments énergiques, par des sons forts. Mais entre les sons absolument doux et forts, il y a des multitudes de nuances et de gradations qui doivent être indiquées, pour que l’exécution de la musique soit conforme à la pensée des auteurs. Ces modifications de la force ou de la douceur sont marquées par des lettres ou par des syllabes qui représentent en abrégé certains mots italiens dont la signification se rapporte aux effets qu’il faut produire. Voici une table des principaux signes d’expression, des mots dont ils sont l’abréviation, et de la signification de ceux-ci.
| FF. | Fortissimo | Très-fort. |
| F. | Forte | Fort. |
| M. F. | Mezzo forte | À demi-fort. |
| Sfz. | Sforzando | En forçant. |
| Rinf. ou Rfz. | Rinforzando | Augmentant la force. |
