porte de la Force, » il y aurait eu en un clin d’œil dix mille personnes dans la rue Pavée.
En l’état, et malgré l’absence de cette formalité, cent cinquante à deux cents badauds grouillaient autour de la voiture, refoulés par trois ou quatre sergents de ville, mais revenant sans cesse et dévorant des yeux les battants fermés du portail.
Dans la cohue, on entendait de ces choses absurdes que la poésie parisienne enfante incessamment, et qui font vivre un quart de notre population dans un rêve perpétuel.
— Une marquise, oui, monsieur Martin, une vraie marquise, venait le voir, l’effrontée, dans son équipage !
— Madame Piou, ça ne vous va pas de hausser les épaules ! On vous dit cinquante francs par jour qu’il payait au directeur pour une chambre à tapis, qui a l’eau de Seine dans la prison !
— Et son dîner, un louis par tête, sans le vin.
— Deux sous, mes derniers ! proposait un heureux négociant en canards, qui n’avait plus qu’une demi-douzaine de chiffons.
Mais d’autres arrivaient les mains pleines, et l’on achetait toujours.
