était chez nous lors de l’événement ! Et justement, il nous racontait que le condamné avait des protections bien étonnantes.
— Dans l’administration ?
— Ou même plus haut, peut-être ?…
— Mon Dieu ! un peu partout.
— Je viens de causer avec un employé de la prison, et c’est ce qui vous fera excuser mon absence. Buin est tout à fait un ami de la maison ; sans les circonstances qui nous rassemblent ici, M. Jaffret serait certainement chez lui à l’heure qu’il est pour le consoler et lui offrir ses services.
— Ça ne fait pas de doute, appuya le bon Jaffret, d’un air timide et cherchant à lire la pensée de sa femme dans ses yeux.
Adèle poursuivit :
— L’employé me racontait… On ne sait pas jusqu’où va l’adresse des coquins ! Il y avait plus de cent personnes autour de la porte, dix employés, quatre gendarmes et le reste ; eh bien, on a déguisé le drôle au milieu de tout cela, et il a passé à travers la foule en criant sa propre condamnation.
— Ça, c’est joli, dit Comayrol.
