» N’ayant pas renoncé le moins du monde à mon idée d’entrer dans l’administration, je tiens pour vrai que mon rapport n’a pas été lu.
» Et néanmoins, depuis lors, les chefs de la bande Cadet n’ont jamais reparu à l’estaminet de l’Épi-Scié, et Clément le Manchot ne couche plus que par hasard dans son grenier, quand il n’a pas de quoi dormir à la corde.
» Il y a eu pendant trois mois, à la prison de la Force un Clément le Manchot, qui n’était pas le mien, accusé du meurtre des demoiselles Fitz-Roy, lequel fut bien commis le 5 janvier, rue de la Victoire, dans un ancien hôtel avec cour plantée d’arbres, comme cela était spécifié dans mon travail.
» Si quelqu’un demande pourquoi je n’ai pas parlé depuis mon rapport, je répondrai que j’avais peut-être mes raisons pour cela. La bande Cadet est un gibier blessé qui va maintenant au hasard ; moi, je la suis comme un chien, le nez par terre. On verra bien ce qu’il en adviendra. »
Lirette se tut.
Échalot demanda :
— Est-ce tout ?
— C’est tout ce qu’il y a d’écrit, répondit la fillette.
