La malice satisfaite mettait des rayons autour de son crâne, chenu comme la tête d’un vautour. Il s’était débarrassé de son chapeau mou et retroussait ses manches sans se presser en disant :
— La rage vient toute seule aux chiens, je veux voir si c’est comme ça pour les hommes.
— Eh ! Manchot ! ajouta-t-il tout haut, tu rêves de fricotage à la barrière, gourmand ! Tu gagnes gros, pourtant, mais tu manges tout. On t’avait défendu de revenir ici, puisque la police connaît le trou.
L’autre continua de ronfler, mais il s’agita péniblement.
Il faisait si froid dans le grenier que toute la partie de lui-même qui n’était pas abritée par la paille et le sac ressemblait à une engelure.
— Eh ! Manchot ! répéta l’Amour, m’entends-tu !
Et comme le malheureux ne s’éveillait pas encore, il le frappa d’un coup de talon au sommet du crâne.
Cela sonna comme un choc de maillet battant un bloc de bois.
Le Manchot soubresauta comme s’il eût compté, d’un seul bond, se trouver sur ses pieds, mais son
