— Sœur, interrompit Mariole, le voilà qui monte. Faut-il ouvrir ?
— Va-t’en ! ah mais ! ne m’affonte pas : On te dit de t’en aller ! et plus vite que ça !
Les larmes vinrent aux yeux de Mariole.
— Va-t-en si tu ne veux pas être battue ! s’écria la grande fille avec fureur.
Des pas piétinaient sur le carré. Elle alla ouvrir elle-même et débuta ainsi :
— Tas de gueux, qu’est-ce qui va atteler ma carriole ?
— Demoiselle… voulut dire Nicaise qui arrivait bravement le premier…
Elle leva la main sur lui, mais elle vit le blessé pâle, qui était porté par quatre hommes, et sa main retomba.
Derrière le blessé venait Jolicœur, le postillon, parmi les gens de l’auberge. Il échangea un regard avec Mariole, qui se faisait toute petite dans un coin. Ce fut contre Jolicœur que la colère d’Hélène se tourna.
