— La Poupette, répliqua Nicaise, tout cela ne me regarde point.
— Tu n’as pas parlé, n’est-ce pas, fatout ? demanda-t-elle en plongeant son regard dans ses yeux. Tu n’as rien dit sur lui à ma sœur Hélène ?
— Non, je n’ai pas parlé… quoique je l’aurais dû peut-être.
— Tu as bien fait, dit la fillette.
Il y avait dans ces mots comme une menace.
— Est-ce que vous voulez me faire peur ?… commença Nicaise qui n’était pas d’humeur endurante, ce soir.
— Non, dit-elle ; mais il y a des choses que tu ne comprends pas, mon bon Nicaise, et tu pourrais être la cause d’un grand malheur !
— Bien, la Poupette, bien ! Je me suis tu, je me tairai. À vous revoir !
Elle le retint encore.
— Ce n’est pas assez de te taire, il faut agir.
— Oh ! oh ! vous en demandez trop, aussi !
