Maître Allan repoussa d’un coup de pied jusqu’au fond de sa niche un énorme dogue qui hurlait.
— La paix ! Neptunus, fils de loup ! s’écria-t-il.
— La paix ! Neptunus, mon ami ! répéta le bon porte-clefs.
— Puis-je voir mon père ? demanda Morris.
— Du diable ! Mac-Diarmid, répliqua maître Allan ; il y a loin d’ici aux Mamturcks : à quelle heure vous levez-vous donc, mon fils ?
— Oui, murmura Nicholas en souriant, à quelle heure ?
Le geôlier en chef et le porte-clefs avaient tous les deux de larges cocardes orange à leurs bonnets ; le gros homme portait en outre un nœud de la même couleur dont les larges bouffettes s’épanouissaient en croix sur sa poitrine dodue.
— Le jeune homme vient de loin, dit-il en regardant son chef d’un air timide. Je crois que je puis le conduire vers son père.
— Et qui vous fait croire cela, Nicholas ? demanda le geôlier qui fronça son terrible sourcil.
Les belles couleurs du gros homme tombèrent. Il baissa son front chauve et se mit à jouer avec ses clefs comme un enfant pris en faute.
— Oh ! maître Allan… murmura-t-il.
— Eh bien ! Nicholas, reprit celui-ci en haus-
