Au risque de passer, nous aussi, pour un flatteur de crime, nous dirons la vérité. La première préoccupation de Coyatier, qui se croyait bien sûr de n’être point poursuivi, au moins par eau, fut de chercher la petite demoiselle.
Dans sa croyance, il existait je ne sais quel pacte naïf entre lui et l’enfant : il l’avait embrassée.
C’était un puissant nageur. Il éleva la tête à deux pieds au-dessus de l’eau pour examiner le cours de la Seine. Il vit à deux ou trois cents pas en avant de lui un objet blanc qui flottait.
— La soie a bouffé, se dit-il. Ça ne prend pas l’eau tout de suite, je vas la repêcher.
Mais au moment où il commençait à nager vers l’objet blanc qui suivait le courant en obliquant vers la porte de la Cité, il entendit derrière lui le bruit d’un corps plongeant dans la rivière.
Un nageur ne se trompe jamais à cela. Le bruit d’un homme qui se jette à l’eau n’est pas du tout le même que celui d’un homme qui tombe à l’eau.
