— Je sais ça depuis longtemps, petiot, repartit la brave femme ; et un paresseux aussi !
Berrichon se croisa les bras sur la poitrine.
— Bon ! fit-il ; ah ! dame, voilà qui est bon !… Alors faut me pendre, si j’ai tous les vices !… ce sera plus tôt fait … Moi qui jamais, au grand jamais, ne dis mot à personne… En passant ; j’écoute le monde, voilà tout… est-ce un péché ?… et je vous promets qu’ils en disent !… mais pour me mêler à la conversation de tous ces échoppiers, fi donc ! je tiens mon rang.
Il plaça deux assiettes en face l’une de l’autre.
— Quoique ça, reprit-il plus bas, qu’on ait bien de la peine à s’empêcher… quand tout le monde vous fait des questions…
— On t’a donc fait des questions, Jean-Marie ?
— En masse, notre demoiselle.
— Quelles questions ?
— Des questions bien embarrassantes, allez !…
— Mais enfin, dit Aurore avec impatience, — que t’a-t-on demandé ?
Berrichon se mit à rire d’un air innocent :
— On m’a demandé tout, répliqua-t-il ; — ce que nous sommes, ce que nous faisons, d’où nous venons, où nous allons… votre âge… l’âge de monsieur le chevalier, — je veux dire
