Dona Cruz cependant cherchait des yeux le bossu. Son instinct lui disait que, malgré ses rebuffades, cet homme était un secret allié.
Mais elle n’avait là personne à qui adresser une question.
Elle dit seulement, pour savoir si le bossu avait accompagné Gonzague :
— Où est donc monseigneur ?
— Son carrosse est de retour, répondit Peyrolles qui rentrait ; monseigneur donne des ordres.
— Pour les violons, sans doute, ajouta Cidalise.
— Allons-nous vraiment danser ? s’écria la gitanita déjà rouge de plaisir.
La Desbois et la Fleury lui jetèrent un dédaigneux regard.
— J’ai vu un temps, dit sentencieusement Nivelle, où nous trouvions toujours quelque chose sous nos assiettes quand nous venions ici.
Elle releva son assiette et reprit :
— Néant ! pas le moindre grain de mil !… Ah ! mes belles, la régence baisse !…
— La régence vieillit !… appuya Cidalise.
— La régence se fane !… Quand nous aurions eu chacune deux ou trois bleues au dessert, Gonzague aurait-il été plus pauvre ?
