Il y avait bien longtemps que le nabab appelait ainsi, chaque soir, le sommeil rebelle à son chevet.
Tandis que Séid préparait le breuvage, on frappa doucement à la porte extérieure.
Montalt fit signe d’ouvrir.
C’était M. Smith, tout de noir habillé, comme il convient à un homme décent et qui sait vivre.
Montalt le reçut le verre à la main.
— Pardon, milord…, dit M. Smith que son emploi léger n’empêchait pas de garder en toute occasion une gravité puritaine ; Votre Seigneurie me paraissait occupée, cette nuit, d’affaires si importantes que je n’ai pas osé la déranger… J’avais pourtant une bonne nouvelle.
— Qu’est-ce ?… demanda Montalt en buvant une gorgée.
— Nos deux intraitables ont enfin pris leur parti, répliqua M. Smith.
— Ah !… fit Montalt ; Étienne et Roger ?…
— Non pas, s’il plaît à Votre Seigneurie, dit M. Smith. Je veux parler des deux charmantes miss que nous convoitons depuis si longtemps.
— Mes deux petits chapeaux de paille !… s’écria le nabab ; elles ont enfin consenti à vous entendre ?
— Mieux que cela !
