convient-il de venir me trouver à la porte d’Orléans, au bois de Boulogne ?
— Cela me convient.
Montalt écrivit sur son carnet immédiatement au-dessous de la première mention :
« Six heures, M. Vincent. »
Celui-ci tourna le dos et se retira, tandis que M. le chevalier de las Matas se frottait les mains, derrière la porte de la salle voisine.
Le jeu s’installait, et le banquier mêlait les cartes du trente et quarante.
Les amateurs prenaient déjà place autour de la table.
Vers ce moment, il se passait une petite scène dans le vestibule du club.
N’entrait pas qui voulait au Cercle des Étrangers ; il fallait être présenté par un adepte.
Étienne et Roger venaient d’être arrêtés dans l’antichambre par l’employé, chargé de reconnaître les arrivants ; ils avaient insisté de leur mieux, mais la consigne était inflexible.
Heureusement que depuis le matin, comme nous avons pu le voir, nos trois gentilshommes jouaient, autour de Berry Montalt, le rôle du hasard, et lui fournissaient des aventures.
Comme Étienne et Roger se retiraient, de guerre lasse, ils rencontrèrent, à la porte exté-
