comme si nous avions échangé nos signatures, et je ne vous retiens plus.
Elle s’était levée.
— Vous, je vous garde, ajouta-t-elle en tendant la main à Mylord.
Celui-ci ne rougissait jamais, et c’était une particularité de cette étrange physionomie. On eût dit qu’il n’y avait point de sang sous sa peau. Il répondit avec simplicité :
— Chez Jos. Sharp, nous appartenions à la congrégation méthodiste consolidée du troisième ordre de purification. Excusez-moi, madame, je craindrais de rester seul, à pareille heure, avec une personne de votre sexe.
Pour le coup les Parisiens éclatèrent de rire bruyamment, mais la châtelaine resta sérieuse.
Elle regardait avec un étonnement plein de curiosité ce jeune homme à la fois naïf et très-avancé dans la science du mal, qui marchait tête levée sur la route de la honte et parlait de pudeur avec des yeux effrontés.
— Vous ne jouez pas, pensa-t-elle tout haut, vous êtes sobre comme un trapiste et sage plus qu’une demoiselle… Alors, pourquoi volez-vous ?
— Pour moi, répondit Mylord.
Mme Marion fit signe aux deux autres de s’éloigner.
Mylord resta, abrité derrière son mot, grand comme celui de Médée.
L’entrevue dura dix minutes au plus.
Voici quel en fut le résultat :
