Et Mœris ajouta :
— Si nous étions dans la savane américaine…
— Nous sommes à Ville-d’Avray ! interrompit le père Preux. Je plaisantais quand je disais tout à l’heure ; Vincent Chanut nous entend et nous voit. Ce n’est pas le Pérou que cet homme-là. Mais ce qu’il y a de bien sûr c’est qu’il rôde autour de nous : je le flaire… Mes pauvres enfants, j’ai idée que l’affaire est manquée. C’est dommage, nous l’aurons perdue belle !
— Je réponds de Vincent Chanut, prononça Mylord si bas qu’on eut peine à l’entendre.
Laure se rapprocha de lui. Ils avaient tous deux la même pâleur.
— Dame ! grommela le père Preux, ce n’est pas impossible… Fanfan, tu t’en charges tout seul ?
— Tout seul ! répéta Mylord.
Laure était muette.
— Ça fait un, reprit le Poussah.
Mylord répliqua :
— Dites les autres.
— Il y a la bonne, cette Mlle Félicité.
— Je réponds de la bonne.
Laure lui serra la main.
— Et le cocher qui a amené la princesse, continua M. Preux.
— Je réponds du cocher, dit encore Mylord.
— Et Chopé.
— Et de Chopé… Après ?
— C’est absurde ! s’écria Moffray.
— C’est monstrueux et idiot ! ajouta Mœris.
