Il avait du sang jusqu’aux genoux, l’élève du docteur Jos. Sharp, le bachelier de l’université des rogues, mais sa tête restait froide, son coup d’œil sûr : il savait où il allait.
La confiance revint ; on avait un chef !
Le Poussah, enthousiasmé, se leva sans aide.
Il avait, ma foi, le couteau à la main et parlait de trouer lui-même la peau de capitaine Blunt.
— En avant ! dit-il ; le petit est un dieu ! Vive sa mécanique !
Au dehors, le bruit semblait diminuer et s’éloigner. Peut-être ce fait n’était-il pas sans influence sur l’accès de bravoure qui prenait le père Preux et ses compagnons.
Ils entrèrent tous les trois dans le couloir qui menait aux bosquets en passant par la grotte et disparurent.
Sur la couchette, Giambattista Pernola restait étendu. Il avait perdu connaissance.
— Laurent de Tréglave, que vous appelez Blunt, dit Laure, est un homme redoutable. Il peut échapper. Prenez garde !
Mylord leva les yeux au ciel !
— Le Seigneur a ses oints, prononça-t-il à voix basse. Je suis vierge comme Samson ; je jure que jamais femme ne touchera à ma chevelure. Personne ne m’arrêtera. Si je ne contenais pas ma poitrine, elle rugirait comme celle d’un lion !
Il prit à terre la bougie et la mit dans la main de Laure.
