— Et ça n’a aucune mauvaise odeur, fit observer le docteur Samuel avec étonnement.
M. Comayrol insinua :
— Si c’était du carton…
Mais la Marguerite s’écria :
— Je sens quelque chose, ici, sous l’aisselle gauche !
On cessa de rire, car, au fond, tout le monde espérait quelque trouvaille extraordinaire.
Les voix tremblèrent d’émotion en demandant :
— Est-ce le scapulaire ?
— Déchirez-moi l’étoffe ! ordonna la comtesse. Je veux voir !
— Attendez, mes biribis chéris, attendez, fit une petite voix qui n’avait pas encore parlé. Ne gâtons rien. Je vais vous prêter une paire de ciseaux. J’ai gagné les vingt louis de récompense. C’est moi qui ai tué ce vilain toutou de Sombre-Accueil.
Ce fut comme si chacun eût reçu une maîtresse tape sur la tête ; je vis le cercle de farceurs qui entourait la bière se serrer et s’aplatir tout à coup.
Il se fit en même temps un si grand silence qu’on aurait entendu voler une mouche.
Ma parole, je fus la première à croire que c’était la mort qui causait !
Mais j’étais très bien placée pour voir. Par-dessus
