— La chaise de poste est là qui attend, dit-il, en route !
Valentine jeta ses deux bras autour du cou de Maurice et le pressa passionnément contre son cœur.
— Je ne t’appartenais pas tout entière avant d’être vengée, dit-elle ; viens, nous ne reverrons jamais la France où cette horrible accusation pèse sur toi, mais nos enfants seront Français, et tu leur montreras quelque jour le chemin qui mène à la patrie !
— As-tu compris, l’Amitié ? demanda le colonel en riant bonnement, d’ici que leurs petits reviennent, nous avons du temps devant nous.
On entendit bientôt la chaise de poste rouler sur les pavés de la rue.
Le jardin était silencieux et vide.
Le vieillard restait seul à la fenêtre. Un rayon de lune jouait parmi ses cheveux blancs et mettait à son front des reflets étranges.
Lecoq le regardait avec une superstitieuse terreur.
