Nous disons : une fois la peur passée, parce que M. le baron avait eu réellement grand’peur, attendu qu’il avait caché, lui-même, après les cent-jours, dans ce cabinet muré, ces fameux coins qui donnaient tant de peine à la police.
Mais les coins n’y étaient plus, et n’avaient point laissé de trace. Son rôle de victime était sans danger aucun.
Maintenant, comment les coins avaient-ils disparu ? À cette question, Armand lui-même n’aurait pas su répondre.
Cette affaire, après lui avoir causé de mortelles inquiétudes, en était donc arrivée peu à peu à lui servir tout bonnement d’occupation, et elle donnait quelque mouvement à son oisiveté forcée. Mais cette affaire était à peu près assoupie maintenant, et Armand, arrêté dans un calme plat, se repliait, ennuyé, sur lui-même, où il trouvait, en un recoin de son cœur, le germe d’une tracassière jalousie.
Il estimait sa femme, mais il n’estimait point la femme. Comme tout vulgaire don Juan, il croyait avoir droit de ne point trop croire à la vertu féminine. C’était en tout un homme de milieu, aussi éloigné d’être idiot que d’avoir un grand esprit : ces gens-là doutent…
Ce soir, en apercevant à l’improviste Robertine seule dans la rue, ses défiances engourdies, et que rien ne justifiait avant
