phose d’une feuille, qui, pliée en long suivant sa nervure médiane, soude ses bords l’un à l’autre du côté de l’axe de la fleur, et forme de la sorte une cavité close ou loge, où se développent les graines. La ligne de jonction des deux bords de la feuille carpellaire se nomme suture ventrale. C’est elle qui, dans la pêche, l’abricot, la prune, la cerise, se traduit par un sillon allant d’une extrémité à l’autre du fruit, sur la moitié du contour. Enfin la nervure médiane du carpelle, toujours située à l’opposite de l’axe de la fleur, est tantôt indistincte, comme dans les fruits que je viens de citer, _fig_165.png)
Fig. 165. Coupe transversale de la gousse de la fève.
sv, suture ventrale ; sd, suture dorsale ; e, épicarpe ; m, mésocarpe ; n, endocarpe.et tantôt se montre sous la forme d’un pli, d’un cordon spécial, imitant une seconde suture. Elle prend alors le nom de fausse suture ou de suture dorsale, à cause de sa situation sur le dos du carpelle. On en voit un exemple très-net dans les gousses du pois, du haricot, de la fève.
À la maturité, beaucoup de fruits secs, mais non tous, s’ouvrent spontanément pour livrer passage aux graines et les disséminer. Pour chaque espèce de plante, les ruptures du péricarpe s’opèrent d’une invariable manière, et d’habitude suivant les lignes de moindre résistance, c’est-à-dire suivant l’une ou l’autre suture, ou même suivant toutes les deux à la fois. Les parois du fruit se séparent ainsi en pièces ou valves, dont le nombre est égal à celui des carpelles si une seule suture s’ouvre, et au double si les deux s’ouvrent à la fois. Ainsi le fruit à trois carpelles de la violette se partage en trois valves par des fentes dirigées suivant les sutures dorsales, tandis que le fruit à un seul carpelle du pois se divise en deux valves par la rupture simultanée de ses deux sutures. Plus rarement, pour donner issue aux graines, le fruit se rompt en des points qui ne correspondent pas aux
