à l’approche du mois de mai, les Anthophores femelles ne prennent pas des larves de Sitaris dans les couloirs, ou n’en prennent qu’un nombre qui ne peut soutenir de comparaison avec celui que portent les mâles. En effet, les premières femelles que j’ai pu observer au mois d’avril, dans le voisinage même des nids, étaient exemptes de ces larves. Cependant, c’est sur les femelles que les larves de Sitaris doivent finalement s’établir, les mâles sur lesquels ils sont en ce moment n’étant pas capables de les introduire dans les cellules, puisqu’ils ne prennent aucune part à leur construction et à leur approvisionnement. Il y a donc, à un certain moment, passage de larves de Sitaris des Anthophores mâles sur les Anthophores femelles ; et ce passage s’effectue, sans aucun doute, lors du rapprochement des deux sexes. La femelle trouve à la fois, dans les embrassements du mâle, et la vie et la mort de sa progéniture ; au moment où elle se livre au mâle pour la conservation de sa race, les parasites vigilants passent du mâle sur la femelle pour l’extermination de cette même race.
À l’appui de ces déductions, voici une expérience assez concluante alors même qu’elle ne réalise que grossièrement les circonstances naturelles. Sur une femelle prise dans sa cellule, et par conséquent dépourvue de Sitaris je place un mâle qui en est pourvu, et je maintiens les deux sexes en contact, en maîtrisant autant que possible leurs mouvements désordonnés. Après quinze à vingt minutes de ce rapprochement forcé, la femelle se trouve envahie par une ou plusieurs larves qui étaient d’abord sur le mâle ; il est vrai que l’expérience ne réussit pas toujours dans des conditions aussi imparfaites.
