laissée, est obligé de se livrer à des recherches quelquefois infructueuses. S’il la retrouve, il lui faut recommencer une pénible escalade, ce qui ne l’empêche pas d’abandonner encore son butin sur la même malencontreuse déclivité. De ces visites multipliées à l’orifice du puits, la première très logiquement s’explique. L’insecte, avant d’arriver avec son lourd fardeau, s’informe si l’entrée du logis est bien libre, si rien n’y fera obstacle à l’introduction du gibier. Mais cette première reconnaissance faite, à quoi peuvent servir les autres, qui se succèdent coup sur coup, par intervalles rapprochés ? Dans sa mobilité d’idées, le Sphex oublierait-il la visite qu’il vient de faire, pour accourir de nouveau au terrier un instant après, oublier encore l’inspection renouvelée et recommencer ainsi à plusieurs reprises ? Ce serait là une mémoire à souvenirs bien fugaces, où l’impression s’effacerait à peine produite. N’insistons pas davantage sur ce point trop obscur.
Enfin le gibier est amené au bord du puits, les antennes pendantes dans l’orifice. Alors reparaît, fidèlement imitée, la méthode employée en pareil cas par le Sphex à ails jaunes, et aussi, mais dans des conditions moins frappantes, par le Sphex languedocien. L’Hyménoptère entre seul, visite l’intérieur, reparaît à l’entrée, saisit les antennes et entraîne le Criquet. J’ai, pendant que le chasseur d’Acridiens effectuait l’examen de son logis, repoussé un peu plus loin sa capture ; et j’ai obtenu des résultats en tous points conformes à ceux que m’a fournis le chasseur de Grillons. C’est dans les deux Sphex la même opiniâtreté à plonger dans leurs souterrains avant d’entraîner la proie. Rappelons ici que le Sphex à ailes jaunes ne se laisse pas toujours duper dans ce jeu qui consiste à lui reculer le Grillon. Il y a chez lui des tribus d’élite, des familles à forte tête, qui, après quelques échecs, reconnaissent les malices de l’expérimentateur et savent les
