tense absolu, en vérité, cela est possible, parce que tout est possible, c’est ingénieux même et amusant, quand la gageure en est faite par un Nisard, par un Taine, par un homme de beaucoup d’esprit et de finesse comme M. Krantz ; mais c’est faux, c’est plus faux que ne le sont d’ordinaire les théories fausses en littérature, parce que d’ordinaire, en littérature, le plus faux est toujours mêlé de beaucoup de vrai, les choses des lettres étant toutes en nuances, tandis qu’avec Boileau on a affaire à un théoricien si prudent et si limpide que l’interprétation arbitraire choque d’abord, brutalement, et saute aux yeux ; il n’y a qu’à lire.
Sans doute il est séduisant de chercher dans les idées sur l’art des hommes de 1660, soit pour les en louer, soit pour les combattre, une théorie catégorique et formelle, une esthétique construite de toutes pièces, embrassant l’art tout entier, et donnant la clef de l’esprit classique, et par l’esprit classique, de l’esprit français, et par l’esprit français, de la sociologie française, et par la sociologie française, de toute l’histoire de France depuis la Renaissance jusqu’à 1793, qui est, comme on sait, la dernière période et la crise aiguë de l’esprit classique devenu esprit jacobin[1], Cela est séduisant, mais j’ai peur qu’il n’y ait un peu d’exagération dans ces généralisations à outrance.
- ↑ Taine, Origines de la France contemporaine.
