frances pendant plus de mille naissances : mais qu’arrive-t-il après ces mille naissances, ou ce nombre indéfini de naissances ? Nous ne le savons pas ; et rien ne nous le fait préjuger. Ce qui est certain, c’est que cette donnée se rapporte à la transmigration des âmes, à la théorie des existences successives.
La transmigration des âmes est, en effet, le dogme fondamental des Hindous, et il est l’écueil de leur dogmatique parce qu’on ne sait par quel moyen mettre un terme à ce renouvellement constant de l’existence. Le grand problème religieux de l’Inde consiste précisément à trouver et déterminer ce terme. Ce n’est pas de nos contes que nous devons en attendre la solution. Tout ce que nous pouvons dire, c’est que, sans parler aussi fréquemment de la transmigration des âmes qu’on eût pu l’attendre, ils la professent hautement et la supposent constamment. L’histoire des trois Yaxas qui témoignent leur reconnaissance à l’homme qui les avait sauvés de la mort pendant une sécheresse quand ils étaient poissons (13), nous montre des animaux et des animaux d’une espèce inférieure passant, dans une existence ultérieure, à la condition humaine. L’éloge de
