signe de regarder dans la cour, voyez donc ces poules !
Sous un petit hangar peint en vert et fait exprès pour elles, quelques poules, la tête encapuchonnée, les plumes hérissées, accroupies et cachant leurs pattes, se tenaient serrées au mur. Le coq, solitaire à quelques pas de là, semblait malheureux et engourdi ; il regardait tristement tomber dans une flaque d’eau les gouttes de pluie qui rejaillissaient en petits jets argentins.
— Comme elles ont l’air malheureux !…
Et laissant son ouvrage, et moi mon livre, puis nous accoudant à l’appui de la fenêtre, nous nous mîmes à contempler ces pauvres petites bêtes.
De quoi n’est-on pas capable à la campagne, quand il pleut ?… Nous restâmes là un temps infini, et pour moi, vers la fin, je prenais sérieusement intérêt à ces petits animaux-là… Surtout une mignonne petite poule, à la tournure leste, captiva bientôt toute mon attention : la tête un peu cachée sous l’aile, elle secouait de temps en temps les gouttes d’eau qui perlaient sur ses plumes : elle était gracieuse et coquette au possible.
Pendant que durait notre observation, la pluie
