2. Paul est spécialement chargé d’annoncer ce mystère (I, 24-II, 3). — Il complète la passion du Christ (24), pour avoir prêché le mystère de l’incorporation des Gentils au corps mystique (25-27). Il ne manquera point à son mandat (28-29). Puissent les Colossiens pénétrer de plus en plus la profondeur de ce mystère (II, 1-3) !
3. Éviter les erreurs contraires à la dignité du Christ (II, 4-23). — Présent en esprit au milieu des néophytes (4-5), Paul les supplie de s’ancrer dans la foi (6-7) et de se défier d’une philosophie sophistique, invention humaine, désavouée du Christ (8). En Lui, réside corporellement la plénitude de la divinité (9) et nous participons à sa plénitude (10) ; en Lui, nous recevons la circoncision du cœur (11) ; en Lui, nous mourons et vivons mystiquement (12-13) arrachés au péché, à la Loi et aux puissances hostiles (13-15). — Donc, plus d’observances légales et figuratives (16-17) ; plus de médiateurs imaginaires qui nous éloignent du Christ (18-19). Morts dans le Christ (20), renonçons aux dévotions arbitraires qui ne font qu’engraisser la chair (21-23).
SECONDE PARTIE
MORALE CHRÉTIENNE (III-IV).
1. Principe général : Mourir avec Jésus-Christ pour ressusciter avec Lui. — A) Le chrétien, mort et ressuscité avec Jésus-Christ, doit prendre les sentiments de cette mort et de cette résurrection mystiques (III, 1-4). — B) Il doit compléter cet état de mort et développer cette vie divine : a) en mortifiant les passions (5-8) ; b) en dépouillant le vieil homme pour revêtir le nouveau (9-11). — C) Revêtir le Christ c’est pratiquer toutes les vertus, spécialement la charité (12-14). Les fruits immédiats sont : la paix (15), la reconnaissance (16), la pureté d’intention (17).
2. Application aux divers états. — A) Femmes et maris (18-19). — B) Enfants et pères (20). — C) Esclaves et maîtres (III, 21-IV, 1).
3. Recommandations diverses. — Prière, surtout aux intentions de Paul (IV, 2-4) ; circonspection (5-6). — Nouvelles personnelles (7-9). — Salutations mutuelles (10-17). — Souhait final (18).
VIII. — PREMIÈRE ÉPÎTRE AUX THESSALONICIENS
Effusion paternelle de reconnaissance, de tendresse et d’entier dévouement, cette lettre a pour but de consoler et de rassurer les néophytes. Le motif déterminant est relégué vers la fin de l’Épître (IV, 13-18). — La suscription est plus concise qu’à l’ordinaire.
