Ribadier, froidement à Thommereux et lâchant Gusman. — Je vais l’étrangler !
Gusman et Sophie. — Hein !
Ribadier, à Sophie. — Laissez-nous !
Gusman. — Oui, Monsieur !
Ribadier. — Voulez-vous rester, vous ! (À Sophie.) C’est à vous que je parle ! Allez !
Sophie. — Oui, Monsieur ! (À part.) Qu’est-ce qu’ils vont lui faire, mon dieu !
Elle sort à droite, premier plan. Thommereux fait asseoir Gusman sur le pouf.
Ribadier. — Et dire que cet homme, là, le suborneur de… Il est là, le voilà…
Thommereux. — Le voilà !
Gusman, à part. — Qu’est-ce qu’ils ont à me dévisager !
Les voyant le regarder, il sourit pour se donner une contenance.
Ribadier. — Regarde-le… il sourit… il a l’audace de sourire… Je vais le tuer !
Gusman, se levant et gagnant la gauche. — Hein ! Eh ! là !
Thommereux, arrêtant Ribadier. — Pas encore !… Avant tout, il faut savoir… l’interroger, sans avoir l’air…
Ribadier. — Oui !
Thommereux. — Il s’agit d’être diplomate ! Laisse-moi faire ! J’ai été consul à Batavia.
Ribadier. — Va !
Thommereux, s’asseyant sur le pouf. — Avancez, vous ! (Gusman s’avance craintivement.) Ah ! ça ! cocher ! est-ce que vous ne seriez pas, pas hasard, le séducteur de madame…
Ribadier, l’arrêtant. — Hein ! Veux-tu te taire ! (il le fait passer à droite.) C’est ça que tu appelles de la diplomatie !
Thommereux. — Comment, mais c’est très fort ! Il allait être pris !
Ribadier, s’asseyant sur le pouf. — Ah ! Tais-toi ! Tiens, laisse-moi faire (À Gusman.) Approchez ! Connaissez-vous ça ?
Gusman. — La boucle de mon gilet…
Ribadier, se levant. — Sa boucle ! Il la reconnaît ! C’est sa boucle !
Gusman. — Mais oui ! Oh ! bien, ce que je l’ai cherchée !
Ribadier, le prenant au collet. — Ah ! C’est ta boucle, gredin !
Gusman. — Allons, bon ! ça le reprend !
Ribadier. — C’est toi, n’est-ce pas, qui escaladais cette croisée tous les soirs, quand je n’étais pas là ?
Gusman. — Monsieur sait !
Ribadier. — Tout !
Thommereux. — Tout !
Ribadier. — Tu venais pour une femme, hein, tu venais pour une femme, allons, avoue !
Gusman. — Oh ! Monsieur… La galanterie… Je suis gentleman…
Ribadier, réprimant un mouvement de colère. — Ouh !… Allons ! Allons ! Cinquante francs pour toi ?
Gusman, digne. — C’est bien !
Ribadier. — Alors, c’est toi qui venais. Ici dans l’obscurité ?
Gusman. — C’était moi !
Ribadier. — Tu avais bien soin de ne pas relever la lampe !
