Etienne. — Ah !
Gabrielle. — Quoi ?
Etienne, repliant vivement la jambe gauche, à part. — Ca y est, je l’ai dans le jarret.
Gabrielle. — Mais qu’est-ce que tu as encore ?
Etienne. — Rien, une crampe, le coup de fouet !
Gabrielle. — Eh ! bien, étends la jambe au lieu de la replier, étends la jambe.
Etienne. — Non, non ! ça va bien comme ça.
Gabrielle. — Mais non, voyons ! quand tu resteras là, sur une patte, comme une grue ! Etends la jambe, je te dis.
Elle tire Etienne par un bras ; ce qui lui fait perdre l’équilibre, la bague tombe de la jambe de son pantalon.
Gabrielle. — Ah ! (Elle ramasse la bague.)
Etienne. — Zut ! ça devait arriver.
Gabrielle. — Qu’est-ce que c’est que ça ?
Etienne, voulant reprendre la bague. — Ce n’est rien !
Gabrielle. — Comment, rien !… c’est une bague !
Etienne. — Eh ! bien, oui, là, c’est une bague ! Après ? Je n’aurais pas la conscience tranquille quand je nierais… Eh ! bien, moi, je te dis : "C’est une bague ! "
Gabrielle. — Oui, je le vois !… une bague à Phèdre, naturellement.
Etienne. — Une bague à Phèdre ! Qu’est-ce que ça veut dire encore, ça ? Une bague à Phèdre !… Comment aurais-je eu une bague à Phèdre dans mon pantalon.
Gabrielle. — Ah ! c’est ce que je me demande ! Je me demande même par où elle est entrée !
Etienne. — C’est ça ! alors, il n’y a que des bagues à Phèdre dans le monde. L’univers regorge de bijoutiers, mais ils ne vendent que des bagues à Phèdre !… Tu n’admets pas que je puisse avoir une bague dans mon pantalon qui ait filé par un trou qu’il peut y avoir dans ma poche !… Non, c’est une bague à Phèdre !
Gabrielle. — Alors, à qui est-ce, si ce n’est pas à Phèdre !
Etienne, répétant machinalement. — A qui est-ce, si ce n’est pas à Phèdre ?
Gabrielle. — Tu n’as pas fini de faire l’idiot ?
Etienne. — Eh ! bien, tant pis ! je ne voulais pas te le dire, mais tant pis !
Gabrielle. — Vas-tu parler ?
Etienne. — Voilà. Quand tu es entrée tout à l’heure, tu as remarqué que, Phèdre et moi, nous nous sommes écartés, n’est-ce pas ?
Gabrielle. — Comment, vous vous êtes écartés ! mais je n’avais pas vu !
Etienne. — Ah ! Tu n’avais pas vu ? Eh ! bien, tu vois, je te dis même des choses que tu n’avais pas vues. Voilà comme je suis.
Gabrielle. — Oui ! et alors ?
Etienne. — Alors, si nous nous sommes écartés, si j’avais l’air bête !… ah ! ingrate ! j’avais l’air bête ! Quand je m’occupais de toi… avec Phèdre ! Oui, pour cette bague !… et tu es arrivée là, juste au moment ; ah ! j’ai eu l’air bête !
Gabrielle. — Qu’est-ce qui te prend ?
