Annette, dans le vestibule. — Qui c’est-y qu’c’est qu’est là ?
Voix du Valet de chambre, au lointain. — Joseph ! le nouveau valet de chambre de la mère de madame.
Yvonne, d’une voix stridente. — De maman ! Il est arrivé quelque chose à maman ! il est arrivé quelque chose à maman !
Lucien. — Mais ne crie donc pas comme ça, toi ! ne crie donc pas comme ça ! (Pendant cet échange de dialogue, bruit de chaîne de sûreté et de porte qu’on ouvre.)
Scène III
À peine Joseph a-t-il paru qu’Yvonne le happe à son entrée et descend avec lui jusqu’à l’avant-scène. Joseph est en pantalon et gilet d’habit avec son veston d’après-midi et un cache-nez de laine autour du cou ; il tient un chapeau melon à la main. Annette, peu après cette entrée, le temps de refermer la porte du vestibule, reparaîtra en scène et descendra près de la cheminée.
Yvonne, avant qu’il n’ait le temps de parler. — Qu’est-ce qui est arrivé à maman ? Qu’est-ce qui est arrivé à maman ?
Joseph, très embarrassé et la tête basse. — Mon Dieu, madame… (Dans sa gêne, il détourne la tête du côte de Lucien qu’il n’a pas eu le temps de voir à son entrée. Son regard tombe ainsi sur les jambes de Lucien, remonte étonné le long du corps de Lucien, puis, ne pouvant réprimer un cri étouffé de surprise à la vue de cet homme en Louis XIV.) Ah !
Lucien, jetant instinctivement un regard sur son propre costume. — Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? Eh ! répondez, voyons, au lieu de regarder mon costume ! il n’a rien d’extraordinaire.
Yvonne, à Joseph. — Un accident ?
Joseph, la tête basse ; tout en faisant tourner machinalement son chapeau entre ses mains, vivement. — Oh ! non…
Yvonne, respirant. — Ah !
Lucien. — Là, tu vois, pas d’accident !
Joseph, même jeu, mais hésitant. — Seulement… elle ne va pas bien…
Yvonne, avec angoisse. — Maman ne va pas bien ? Quoi ? Qu’est-ce qu’elle a ?
Joseph, même jeu. — Ben… elle est malade.
Yvonne, osant à peine questionner. — Oh ! mon Dieu ?… Très ?
Joseph, même jeu. — Ben… plutôt !
Yvonne, passant pour se réfugier dans les bras de Lucien. — Lucien !… Lucien !… maman est malade.
Lucien. — Allons, voyons !
Yvonne. — Maman est très malade !
Lucien. — Voyons ! voyons !
Joseph, même jeu. — Et, quand je dis très malade, c’est une façon de parler ; parce que, à vrai dire, elle est plutôt… elle est plutôt…
Yvonne, la gorge serrée. — Quoi, quoi ? Qu’est-ce qu’elle est plutôt ?…
Joseph. — Elle est plutôt ? (Relevant la tête et très piqué.) morte !
Tous. — Ah ! (Yvonne est tombée raide, rattrapée au vol par Lucien.)
Lucien, tout en s’asseyant rapidement par terre. Yvonne évanouie dans ses bras. — Ah ! voilà ce que je craignais !
