— Et pourquoi ne sympathisez-vous pas ? reprit Mme Legrise.
— Nos caractères ne s’accordent pas…
— Quelle histoire ! expliquez-vous.
— Je ne pourrais vous expliquer davantage, Madame, pourquoi un chat et un chien ne s’aiment pas.
— Quel drôle d’enfant vous avez là, Monsieur ! Vous devez avoir quelque peine avec lui…
Nil, scandalisé, dit sévèrement :
— Vous vous trompez, Madame, car…
Il s’arrêta, parce que son père le regardait en disant :
— Madame, je vous présente mes hommages.
Le seuil franchi, le père dit à son fils :
— Tu allais devenir insolent, mon petit.
— Il est pénible de s’entendre blâmer quand on veut le bien.
— La récompense réside dans une conscience nette…
— C’est ce qui me calme… répliqua Nil, non sans grandeur.
— J’irai voir ton professeur pour lui expliquer…
— Cela, c’est une affaire de père de famille, je m’en désintéresse.
V
Le lendemain, en se réveillant, Nil se demanda si la règle réapparaîtrait sur le bureau du professeur. Il était fort pressé d’entrer en classe.
