Pour l’instant, elle a faim et elle sort de sa chambre pour savoir ce qui se passe à la cuisine. Sidonie et Justine continuent de discuter bruyamment la disparition de Bob.
L'arrivée de Suzette les calma quelque peu.
— Je voudrais bien déjeuner…
— Vous pouvez bien patienter jusqu’au retour de Monsieur et de Madame…
— J’ai faim, interrompit Suzette, et on ne sait pas à quelle heure reviendront papa et maman… Vous pourriez bien me servir quelque chose ici, sur la table, un œuf sur le plat, n’importe quoi…
— Elle a tout même raison, mam’zelle, interrompit Sidonie… Il est près d’une heure et cela fatigue l’estomac des enfants, de ne pas les faire manger à l’heure…
Justine se laissa fléchir et prépara le couvert sur un coin de la table. La fillette semblait anéantie par la faim, mais elle réfléchissait. De plus en plus, elle se persuadait qu’elle devait utiliser tout ce qu’elle possédait d’intelligence pour retrouver son petit frère, et, à son défaut, « un petit frère ».
Après tout, venait-elle de penser, le dénommé Bob n’était pas indispensable. Il y avait beaucoup de petits garçons qui lui ressemblaient et qui feraient parfaitement l’affaire.
Suzette était convaincue que sa maman serait enchantée d’avoir n’importe quel petit gar-
