quoique imparfait, est aussi original qu’intéressant.
À parler franc, l’obturateur de Bange, que nous allons décrire, est celui du canon de Lahitolle. M. de Bange, le créateur de nos canons de campagne actuellement en service, n’a fait subir à l’obturateur imaginé par le colonel de Lahitolle que de très légères modifications.
Comme on le voit dans la figure 136, un canal cylindrique e traverse, suivant son axe, le corps de vis AB. Une pièce en acier, appelée tête mobile, terminée à son avant par un champignon CC, est logée dans ce canal, qui est occupé par une longue tige f, g, h. La tête mobile elle-même est percée d’un trou de lumière, D, dont le diamètre est d’environ 5 millimètres, et qui sert au passage de la flamme qui jaillit de l’étoupille et qui met le feu à la charge de poudre. Sur la tige de la tête mobile est placé l’obturateur proprement dit, p, s, terminé par une galette cylindrique m, faite d’un mélange d’amiante et de suif, et renfermée dans une enveloppe en toile, flanquée, sur ses deux faces, de plaques d’étain appelées coupelles. Le mélange d’amiante et de suif contenu dans l’obturateur, dont on voit la coupe en m, est fait dans les proportions de 65 d’amiante pour 35 pour 100 de suif. Il est percé d’un trou, pour le passage de la tige de la tête mobile. Le pointeur servant met le feu à la charge, au moyen de l’étoupille ; le champignon de la tête mobile est violemment ramené en arrière, sous l’influence de la pression exercée par les gaz de la poudre ; la galette d’amiante et de suif, comprimée, se dilate, et s’appuie, sur tout son pourtour, contre les parois de la culasse. Dans ces conditions, toute issue est fermée aux gaz ; ils ne peuvent plus s’échapper que par l’âme de la pièce, en portant, par conséquent, tout leur effet sur le culot du projectile. Il n’y a presque pas de déperdition de force vive. Au cours d’un tir prolongé, l’obturateur cesse parfois de fonctionner convenablement ; on sait alors que la galette est échauffée et ramollie, et qu’il est urgent de lui restituer toutes ses propriétés en la plongeant, pendant quelques instants, dans un seau d’eau froide.
Tel est l’obturateur découvert par le colonel de Lahitolle, et qui fut adopté par le colonel de Bange, pour ses diverses bouches à feu.
