Si l’on admet, ce qui est le plus probable, que les mers martiennes soient vraiment
formées d’eau, on ne peut douter que les canaux en soient le prolongement
à travers les continents. Cette conclusion est confirmée par le fait qu’aux époques
de la fonte des neiges polaires les canaux deviennent plus foncés et plus larges,
Fig. 191. — Mars le soir du 15 septembre 1892. (Dessin de M. Schiaparelli.)
se développant au point de réduire en certains moments à d’étroites îles toute la
surface continentale comprise entre leur parcours. Quand les neiges ont cessé de
fondre, les canaux se rétrécissent et les aires jaunes reprennent leur étendue
primitive. Ce curieux réseau des canaux a sans doute pour cause première la
constitution géologique de la planète et les siècles l’auront entièrement formé.
Il n’est pas nécessaire d’y supposer l’action d’êtres intelligents, et malgré l’aspect
géométrique de ce système, on peut admettre qu’il est le produit de l’évolution
de la planète, comme sur la Terre le canal de Manica et du Mozambique.
Page:Flammarion - La Planète Mars et ses conditions d’habitabilité, tome 2, 1909.djvu/262
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
255
SCHIAPARELLI. — LA VIE SUR MARS.
pôle et qui réunissait en un même tracé clair les îles de Deucalion, de Noachis et d’Argyre, formant un tout d’une longueur de 6 000 kilomètres, d’un ton mêlé de jaune et de gris. C’était là un aspect tout particulier[1]. Le disque offrait une phase légère, analogue à celle de la Lune deux jours avant la pleine-Lune. En haut, neige polaire australe ».
