thèse menacerait de devenir réalité, on verrait alors ce qui subsisterait de la légendaire galanterie française.
Tous les groupes sociaux sont, en effet, construits sur un plan à peu près identique. C’est dire qu’ils relèvent du même principe économique : dès que la concurrence est organisée, les mesures de protection interviennent. Qu’une femme bénéficiât de la renommée littéraire, on l’avait déjà vu, on l’admettait parfaitement. Mais qu’elle connût du même coup et la réputation et les succès de librairie, cette fois c’en était trop : il importait d’y mettre ordre. Non qu’il existât, même dans la pensée des moins habiles, une corrélation nécessaire entre la valeur d’un ouvrage de l’esprit et le chiffre de ses éditions : on pourrait citer tel manœuvre, tel spécialiste du feuilleton, dont les tirages sont considérables, et que nul cependant, sauf lui sans doute, ne songe à faire rentrer dans le
