originaire d’Héliopolis, nommé Osarseph du nom d’Osiris, le dieu d’Héliopolis, mais il changea de nom et s’appela Moysès. [266]. Treize ans plus tard - c’était la durée fixée par le destin à son exil - Aménophis, suivant Manéthôs, arriva d’Éthiopie avec une armée nombreuse, attaqua les Pasteurs et les impurs, remporta la victoire, et en tua un grand nombre après les avoir chassés jusqu’aux frontières de la Syrie158.
XXIX
Invraisemblances de la suite du récit.
[267] Là encore Manéthôs ne comprend pas l’invraisemblance de ses mensonges. Les lépreux et la foule qui les accompagnait, en admettant qu’ils fussent irrités au début contre le roi et ceux qui leur avaient infligé ce traitement suivant la prédiction du devin, se seraient en tout cas adoucis à son égard quand ils sortirent des carrières et reçurent de lui une ville et un pays. [268]. Et Si même ils lui en avaient voulu, ils auraient conspiré contre sa personne et n’auraient point déclaré la guerre à tous les Égyptiens, alors qu’évidemment ils avaient parmi ceux-ci une foule de parents, nombreux comme ils étaient. [269]. Même résolus à combattre aussi les Égyptiens, ils n’auraient point osé faire la guerre à leurs propres dieux et n’auraient point non plus rédigé des lois absolument contraires à celles de leurs pères, dans le respect desquelles ils avaient été élevés. [270]. Nous devons savoir gré à Manéthôs de dire que, si les lois furent violées, ce ne fut point sur l’initiative des gens venus de Jérusalem, mais sur celle des Égyptiens eux-mêmes, et que leurs prêtres surtout s’en sont avisés et ont fait prêter serment à la foule. [271]. Mais cette invention-ci n’est-elle point absurde ? Alors qu’aucun de
