Page:Fleischmann - Le Rival de Sherlock Holmes.djvu/21

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ment, agir est mieux. Échafauder une histoire, en combiner les péripéties et la dénouer au gré de son plaisir, qu’est-ce que cela prouve ?

C’est ainsi qu’insensiblement aussi bien qu’involontairement je diminuais dans mon admiration les mérites de William Hopkins au soir de notre première rencontre à propos de ces renseignements techniques.

Plus tard, et le lecteur le remarquera sans peine, au cours de ce récit, mon sentiment à l’égard de mon visiteur devait considérablement changer.

« Souvent femme varie, bien fol est qui s’y fie », est-il dit quelquefois, mais l’adage peut s’appliquer aussi aux premières impressions et je renonce à dire combien de fois chez moi, elles ont varié.