riant, et à part à Monsieur Lormeau qui sort.
Croyez-vous ? hé, hé, hé… (Et quand ils sont partis.) Monsieur Lormeau n'en revient point !
Scène X
MADAME LA THIBAUDIÈRE, MADAME LÉPINE, CATHOS
MADAME LA THIBAUDIÈRE, continuant.
Mais qu'en dites-vous, Madame Lépine ? je trouve que mon prétendu a assez bonne façon.
MADAME LÉPINE
Eh bien, qu'importe ? avez-vous envie de l'aimer, d'être amoureuse de votre mari ? Prenez-y garde.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
Ah ! doucement ! je ne mériterai jamais votre raillerie. Mais je l'aimerais encore mieux que le Chevalier, si c'était l'usage.
CATHOS
Oui, mais en cas d'époux, cela est défendu.
MADAME LÉPINE
Il n'est pas même question d'aimer avec le Chevalier, il ne faut en avoir que l'air ; on ne nous demande que cela. Est-ce que les femmes du monde ont besoin d'un amour réel, en fait de galanterie ? Non, Marquise ; quand il y en a, on le prend ; quand il n'y en a point, on en contrefait, et quelquefois il en vient.
MADAME LA THIBAUDIÈRE, riant.
J'entends.
MADAME LÉPINE
On s'étourdit de sentiments imaginaires. Je crois vous l'avoir déjà dit.
MADAME LA THIBAUDIÈRE
C'est justement à quoi j'en suis avec le Chevalier ; quoiqu'il ne m'ait pas fort touchée, je me figure que je l'aime : je me le fais accroire, pour m'aider à soutenir la chose avec les airs convenables. Oh ! je sais m'étourdir aussi.
MADAME LÉPINE
Tout ceci n'est fait que pour votre réputation.
Un valet entre.
Scène XI
Les acteurs précédents, LE VALET
LE VALET
Marquise, il y a là-bas un Monsieur.
MADAME LÉPINE, l'interrompant.
Attendez… ce garçon-ci fait une faute dont il est important de le corriger. (Au valet.) Mon enfant,
