a trouvés dans un tombeau de trente pieds de long qui portait pour inscription : Teutobochus rex. Ces ossements n’étaient donc rien moins que les restes du fameux Teutobochus, roi des Cimbres, que Marius défit dans le midi de la Gaule. Nous avons aujourd’hui, au Muséum, les prétendus os du roi Teutobochus. C’étaient les os d’un mastodonte[1].
Il n’est pas jusqu’à la ridicule idée des jeux de la nature qui n’ait reparu à propos des ossements fossiles des mammifères. En 1696 on découvrit à Tonna, dans le duché de Gotha, des dents, des vertèbres et des côtes d’éléphant. Les médecins du pays, consultés par le duc de Gotha, déclarèrent unanimement que ces os étaient des jeux de la nature.
Avec le xviiie siècle commencent enfin les études sérieuses.
En 1733, Gmelin (Jean-Georges) explore la Sibérie, par ordre du gouvernement russe. Il y
- ↑ Tout près de nous, l’hypothèse des os de géants régnait encore dans le siècle dernier. Le garde-meuble de la couronne de France possédait, comme une de ses raretés les plus curieuses, un os qu’on supposait avoir appartenu à un géant. Daubenton montra qu’il fallait n’y voir qu’un radius de girafe.
