que son nom lui est venu d’un marais voisin qui était nommé Syraco.
L’histoire de Syracuse jusqu’au vi.e siècle est trop connue pour que je répète ici rien de ce qui est par-tout : mais, à cette époque, les Arabes commencèrent à faire des incursions en Sicile ; ils venaient de se rendre maîtres de la Syrie et des côtes d’Afrique. C’est par surprise qu’ils entrèrent dans Syracuse, l’an 669 de J. C. sous le califat de Moavia.
Quelques musulmans venus des côtes d’Afrique s’emparèrent en 820 de Palerme, et de là ils étendirent leurs courses dans toute la Sicile. Chassés par les troupes de Boniface, comte de l’île de Corse, ils revinrent l’année suivante avec une flotte nombreuse. Une nouvelle descente en 825 ne fut suivie que d’une conquête passagère, qui laissa la plus grande partie de la Sicile au pouvoir des empereurs de Constantinople. Le véritable établissement des musulmans en Sicile date de l’année 827, époque où Ziadat Allah prince aglabite de Cairoan et de la côte d’Afrique, excité par le peu d’accord qui régnait parmi les chefs grecs, et par les troubles qui désolaient l’île, y envoya
