Camel}} Pourquoi donc tant pis ? Est-ce que ces vauriens-là ne méritent pas d'être punis pour leur conduite ?
Poutré Si l'on punissait les vrais coupables, ce ne serait peut-être pas ceux-là qui en souffriraient.
Camel Et qui sont-ils, les vrais coupables ?
Poutré Les vrais coupables, écoute, Camel, ce sont ceux qui vendent et livrent leurs compatriotes pour de l'argent, des honneurs ou des titres.
Camel Allons, allons, père Poutré, vous vous fâchez toujours. Je n'ai certes pas l'intention de rien dire contre un homme comme vous ; mais quand il s'agit de la canaille qui est allée se battre à Odeltown, il me semble qu'on peut bien lui dire son fait.
Poutré Est-il juste de traiter de canaille de braves gens qui n'ont été que trompés ? Je trouve cent fois plus méprisables...
Camel Ceux qui les punissent ?
Poutré Non, ceux qui les cherchent ! Tiens, Camel, quand on voit à pareille heure un oiseau de mauvais augure comme toi, on sait ce que cela veut dire. Si tu t'imagines me tromper par tes mines innocentes, tu te trompes toi-même. Je connais ta scélératesse et ta lâcheté, va, je sais que tu t'es faufilé parmi les patriotes pour essayer ensuite de les livrer au gouvernement ; je sais que, frustré dans tes desseins, tu n'as dû la vie qu'à la clémence de ceux que tu voulais perdre ; je sais que tu es parvenu d'une façon ou d'une autre à t'échapper du cachot où l'on t'avait enfermé ; enfin, je sais ce que tu viens faire ici aussi bien que toi-même, et ce qu'il y a de plus vil de ta part, c'est que tu cherches à me tirer les vers du nez, comme on dit, pour en emmener deux au lieu d'un. Ah ! je te connais depuis longtemps, Camel.
Camel Eh bien, faisons notre devoir alors. Je voudrais bien que ce fût un autre que moi, père Poutré ; mais comme on m'a choisi, il faut bien que j'agisse.
Poutré Pas d'hypocrisie, Camel ! tu viens chercher Félix, eh bien tu t'en iras comme tu es venu ; il n'y est pas. Et si tu as peur en t'en retournant, ce qui arrive souvent, chante : « J'ai trouvé le nid du lièvre ! » cela t'empêchera peut-être de frissonner au bruit des feuilles. Ainsi Félix n'y est pas ; va-t'en, car je ne suis pas disposé à endurer plus longtemps dans ma maison ta face de valet volontaire !
Camel Père Poutré, voici un warrant qu'il faut que j'exécute ; et comme M. le colonel est informé que Félix est ici, car il le sait, c'est inutile de le nier, je vais le chercher, père Poutré, car il faut que je le trouve.
Poutré Eh bien, cherche.
Camel Vous feriez mieux de vous épargner ce désagrément, père Poutré. A quoi bon nier ? Félix est arrivé ici aujourd'hui ; on sait ce qui se passe, allez. Pourquoi me forcer à faire le tour de la maison et de fureter dans tous les coins ?
Poutré {{didascalie|(
