Et puis, sur la rivière où le bruit se confond,
Succéda par degrés un silence profond.…
Le soir, lorsque les deux colons du voisinage
Osèrent visiter la scène du carnage,
Un spectacle hideux s’offrit à leurs regards :
Trois cadavres sanglants, défigurés, hagards,
Jacque et ses deux enfants, pauvre famille unie
Dans une même atroce et fatale agonie,
Mutilés, ventre ouvert, le crâne dépouillé,
Grisaient là sur le sol par le meurtre souillé.
Quant à la mère, hélas ! elle était prisonnière,
Sans doute condamnée à mourir la dernière
À quelque affreux gibet par l’enfer inventé.
On plia le genou sur le champ dévasté ;
Et, de ces cœurs naïfs glacés par l’épouvante,
La prière des morts allait monter fervente,
Lorsque au De profundis clamavi — faiblement,
Une plainte, ou plutôt un long vagissement
Se fit entendre ainsi qu’un appel d’âme en peine.
