Les ministres n’avaient point, sous la monarchie, de marques distinctives de leur emploi. Hors les grandes cérémonies, les officiers de la couronne faisaient leur service en habits de couleur. Quand le roi travaillait avec un ministre pour les affaires de son département, c’était dans un cabinet faisant le premier angle saillant de la cour de marbre avec la cour royale à droite ; mais les conseils se tenaient dans le grand cabinet qui suivait la chambre de parade. Sur une longue table, couverte d’un tapis de velours vert, se discutaient et se signaient les intérêts de la France. Deux bustes antiques, placés dans cette salle, semblaient présider aux délibérations et inspirer les conseillers du monarque. L’un, en porphyre, était celui d’Alexandre ; l’autre, en marbre noir avec les yeux d’argent et la draperie en marbre blanc, était celui de Scipion l’Africain ; il avait été donné à Louis XV, en 1733, par l’abbé Fauvel, célèbre amateur d’antiquités.
Outre les conseils qui se tenaient dans ce cabinet sous les yeux du roi, il y avait encore le conseil d’État qui se rassemblait dans une salle basse du château, à gauche, dans la cour royale, et qui était présidé par le chancelier ou le garde des sceaux.
