Franklin fut choisi pour aller suivre les négociations, entamées par Silas Deane à la cour de France. La certitude des avantages que la France pouvoit retirer d’un traité de commerce avec l’Amérique, et le désir d’affoiblir l’empire britannique, en le démembrant, étoient de puissans motifs pour engager le gouvernement français à prêter l’oreille aux propositions d’alliance avec les Américains. Mais il montroit pourtant une répugnance, que firent cesser, et l’adresse de Franklin, et sur-tout le succès des armes américaines contre le général Burgoyne[1]. En 1778, on conclut un traité d’alliance offensive et défensive, et, en conséquence, la France déclara la guerre à l’Angleterre.
Personne, peut-être, n’étoit aussi en état que Franklin, de servir essentiellement les Américains, auprès de la cour
- ↑ À Saratoga, où les généraux américains Arnold et Gates, le forcèrent de se rendre prisonnier de guerre avec son armée. La trahison d’Arnold a terni, depuis, la gloire qu’il acquit par cette belle action. (Note du Traducteur.)
