heux que votre connaissance avec cet homme que vous admirez ne date que du temps où vous l’avez rencontré en France ; mais vous ne parviendrez jamais à me faire partager votre enthousiasme.
M. de Rostopschin a dû être bien surpris de produire un semblable effet, et il a dû souvent en rire dans sa barbe de Tartare ; je dis Tartare, parce qu’il tenait à grand honneur de descendre de Gengiskan. Au reste, si l’on se connaît assez soi-même pour se bien peindre ; voici une esquisse que je livre aux lecteurs, et qui ne laisse pas d’être piquante.
Une dame ayant engagé M. de Rostopschin à écrire ses Mémoires, car ils ne pouvaient manquer d’avoir un grand intérêt pour le public, il arriva quelques jours après un petit manuscrit à la main.
— Je me suis conformé à vos ordres, lui dit-il ; j’ai rédigé mes Mémoires : les voici avec la dédicace.
« En 1765, le 12 de mars, je sortis des ténèbres
