les filles de joie de porter des ceintures dorées. De là est venu le proverbe : Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. Henri IV avait besoin qu’on économisât l’or, devenu rare après des guerres désastreuses. Il savait que les femmes, même courtisannes s’abstiendraient d’en porter, pour ne pas afficher l’abnégation de toute pudeur. L’or fut épargné, et l’on fabriqua plus de monnaies, qui rendirent l’abondance.
Mais ici le vouloir de la raison n’a pas de sens. Une courtisanne (au tems où nous vivons) a très-peu ou point de savoir. Nous n’avons plus de Ninon, d’Aspasie, de Thaïs ; nos courtisannes d’aujourd’hui n’écriraient que dans un style que les lois et les mœurs réprouvent. Il n’en résulterait donc point ce bien (pour la décence) que produisit l’ordonnance de Henri IV pour ses finances.
