infortunée parcequ’elle servit de prélude à celle de notre compatriote dans la Louisiane proprement dite ; d’ailleurs l’histoire du Canada français devait cette marque de reconnaissance à l’homme qui a sacrifié sa fortune et sa vie pour la cause de la colonisation française en Amérique ; car s’il n’a pas fondé, il a du moins accéléré beaucoup l’établissement de la Louisiane aujourd’hui si florissante. Chaque jour ajoute aussi à l’intérêt de l’histoire de ces pères du Nouveau-Monde. À mesure que ce continent se peuple, que les anciennes colonies si pauvres, si humbles à leur origine, se changent en états, en empires indépendant, le nom de leurs fondateurs grandit ; les ombres de ces nouveaux Romulus s’élèvent sur l’Amérique, où elles forment pour ainsi dire comme les bornes du passé.
La fondation de la Louisiane comme celle du Canada devait être accompagnée de beaucoup de vicissitudes et de malheurs. L’expérience d’un siècle n’avait point fait changer la politique du gouvernement ; les principes larges et progressifs de Colbert étaient mis en oubli dans le temps même, où cet établissement commençait à naître ; et la pénurie du trésor le livra à un monopole encore plus dur que celui qui pesait sur le Canada. On ne saurait trop redire à la France, qui cherche
