outre qu’elle blessait l’honneur de ce peuple fier et jaloux de son indépendance, violait ses droits et ses intérêts les plus chers. Menacé par tant de prétendans avides, le conseil d’État d’Espagne fut d’avis de préférer la maison de France, qui d’ailleurs avait pour elle les droits du sang, parceque la puissance de Louis XIV semblait une garantie pour l’intégrité de la monarchie. En conséquence, le roi moribond légua par testament tous ses États au duc d’Anjou, le second fils du dauphin et petit-fils du monarque français.
L’Europe vit avec étonnement un Bourbon monter sur le trône espagnol. Cet événement trompait toutes les ambitions, et telle fut la surprise qu’aucune nation ne songea d’abord à élever la voix pour protester, excepté l’empereur d’Autriche qui prit les armes afin de conserver un sceptre qui échappait de sa maison. La France ne pouvait éviter la lutte, soit qu’elle eût refusé d’accepter le testament, soit qu’elle s’en fût tenu au dernier traité. Ainsi elle se trouvait entraînée malgré elle dans une guerre qui fut la seule juste peut-être entreprise par Louis XIV, et cependant la seule funeste dans son long et glorieux règne.
Les autres cabinets, qui n’avaient besoin que d’un prétexte, se liguèrent avec l’empereur pour détacher de la monarchie espagnole les États
